Mahkamah Audit Itali Corte dei Conti mendedahkan rancangannya untuk menyaman tiga agensi penarafan terbesar untuk jumlah yang melebihi 200 bilion euro. Corte dei Conti beralih kepada Standard & Poor's, Fitch Rating dan Moody's Investor Service, mendakwa bahawa kegiatan mereka boleh menyalahi undang-undang, kerana syarikat-syarikat ini telah menurunkan keturunan Itali dan warisan budayanya dari 1 Julai 2011 hingga 13 Januari 2012 dan dengan demikian menyebabkan kerosakan kepada ekonomi negara pada 234 bilion euro.
Khususnya, Dewan Akaun menuduh agensi penarafan tidak menilai sejarah negara, warisan budaya dan semula jadi, yang pada gilirannya dianggap asas bagi potensi ekonomi negara.
Walau bagaimanapun, pengurusan Standard & Poor mendakwa bahawa tuntutan Corte dei Conti tidak mempunyai asas. Agensi besar berhasrat untuk membuktikan ini di mahkamah, jika perlu, dengan alasan bahawa kuasa juruaudit negara Itali terhad secara eksklusif kepada agensi kerajaan, tetapi tidak kepada syarikat penarafan. Pesaing utama S & P, Moody's Investor Service, juga percaya bahawa tuntutan Corte dei Conti adalah tidak berasas sepenuhnya, dan Fitch Ratings telah menjanjikan polis Rom semua bantuan dalam siasatan. Wakil agensi mengatakan bahawa aktiviti Fitch Ratings adalah dan benar-benar undang-undang.
Pada akhir tahun lepas, ketiga-tiga syarikat penarafan itu menerima amaran dari Pertubuhan Eropah bagi Sekuriti dan Pasaran Kewangan (ESMA) mengenai sekatan yang akan berlaku jika beberapa kesilapan Big Three yang dibuat semasa krisis ekonomi terbukti. Organisasi Eropah mengesyaki agensi kegiatan tidak sah selepas terdapat kelewatan dalam penerbitan penarafan kedaulatan. ESMA juga mengiktiraf kemungkinan bahawa Big Three telah mengalami kebocoran data yang serius dan konflik kepentingan telah meningkat.
Bekas Perdana Menteri Itali Mario Monti berkata baru-baru ini bahawa kedudukan negara yang menurun di Standard & Poor sebenarnya mendorong pelabur dari Itali.
Penilaian rendah negara menunjukkan bahawa krisis yang melanda Eropah mencapai negara anggur dan matahari. Menurut beberapa data dari organisasi audit utama di Itali, dua minggu selepas penerbitan rating S & P, jumlah pelaburan di negara ini menurun dengan ketara. Agensi penarafan mendakwa bahawa penerbitan senarai yang malang itu perlu, karena para pemimpin Eropah enggan mengakui bahwa mereka berada dalam keadaan yang mengasyikkan.
Mungkin tuntutan Corte dei Conti akan menjadi yang terbesar dari semua agensi penarafan yang pernah ditemui sebelum ini. Pihak berkuasa AS juga berulang kali mengkritik aktiviti "Tiga Besar." Standard & Poor's mendapat tawaran terburuk, di mana Amerika Syarikat memfailkan tuntutan $ 5 bilion, menuduh syarikat melebih-lebihkan beberapa sekuriti gadai janji sebelum negara terjerumus ke dalam krisis yang teruk.
