Walaupun kuasa yang lebih tinggi berada di sisi Diego Maradona pada tahun 1986, tetapi pada 2014 Lionel Messi berada dalam pasukan yang sama dengan Paus.
Kapten pasukan bola sepak kebangsaan Argentina, Lionel Messi akan mengambil bahagian dalam perlawanan amal yang dianjurkan oleh Pope Francis. Vatican rasmi telah mengesahkan bahawa permainan itu dijadualkan untuk 1 September, dan ia akan diadakan di stadion Stadio Olimpico di Rom.
Perlu diingat bahawa sebagai tambahan kepada Messi, legenda bola sepak dunia lain akan muncul di padang bola sepak pada 1 September. Senarai bintang dijemput termasuk pemain bola sepak Itali Andrea Pirlo dan Gianluigi Buffon, serta bekas ketua pasukan Chelsea, Samuel Eto'o dan Yuto Nagatomo dari Jepun. Zinedine Zidane, kini jurulatih Real Madrid, serta Roberto Baggio dan baru-baru ini bersara Javier Zanetti juga akan mengambil bahagian dalam perlawanan itu.
Dengan cara itu, Sanetti yang mempunyai idea untuk menganjurkan sejenis acara sukan yang akan "mengumpulkan wakil-wakil agama yang berbeza." Pemain bola sepak menyuarakan usulnya kepada Paus tahun lalu semasa pertemuan antara pasukan kebangsaan Argentina dan Francis, yang juga berasal dari negara ini dan bahkan menerima paspor Argentina.
"Saya amat berbesar hati untuk menawarkan bantuan saya dalam menganjurkan Pertandingan Antarabangsa untuk Keamanan. Pada April 2013, Pope Francis berkongsi dengan saya idea untuk mewujudkan persahabatan antara agama-agama yang berbeza. Sejak itu, kami telah berusaha keras untuk menganjurkan malam bola sepak cemerlang dan acara kebajikan pada masa yang sama, "kata Sanetti, yang pernah memimpin kelab bola sepak Inter.
Kepala Gereja Katolik saat ini adalah peminat bola sepak yang bersemangat yang jarang merindukan peluang untuk bersorak untuk tim negara asalnya. Semua hasil dari penjualan tiket untuk perlawanan seperti itu akan pergi ke amal. Mereka akan didermakan kepada Scholas Occurrentes dan PUPI, yang pakar dalam membantu kanak-kanak dari keluarga yang kurang bernasib baik.
Penganjur acara ini berharap berita mengenai penyertaan pemain bola sepak Argentina yang hebat akan menarik jumlah penonton yang mengagumkan. Vatican juga tidak menolak kemungkinan terus memegang pertandingan amal tersebut. Walau bagaimanapun, sama ada ia layak melaksanakan pelan ini akan diketahui hanya selepas permainan September.
Tidak lama dahulu, dalam satu wawancara beliau, Sanetti memberitahu wartawan bahawa dia sentiasa yakin bahawa suatu hari Messi akan menjadi salah satu tokoh paling penting dalam sejarah bola sepak dunia. Pada tahun 2006, pemain bola sepak legenda baru mula menunjukkan kemahiran dan bakatnya, tetapi kemudian menjadi jelas bahawa Messi masih terlalu muda dan kurang pengalaman. Namun sejak empat tahun yang lalu, Lionel telah berkembang dengan ketara secara profesional. Hari ini, dia adalah kapten pasukan kebangsaan Argentina, yang bertarung dengan maruah untuk Piala Dunia bulan lalu, namun kalah kepada penentangnya - pasukan kebangsaan Jerman. Tetapi walaupun kekalahan Argentina di final Piala Dunia, merit kapten pasukan kebangsaan sangat dihargai.
