Hari ini, Pope Francis meninggikan 19 pendeta kepada pangkat Kardinal, 9 dari mereka berasal dari Amerika Selatan, Afrika dan Asia. Pilihan Paus menunjukkan keinginan pontif untuk menghilangkan kecenderungan dalam memilih "putera-putera Gereja" yang baru, serta membawa perspektif baru di gereja dalam hirarki Katolik.
Francis sebelum ini menyatakan bahawa dia sungguh-sungguh berhasrat untuk mencapai pemisahan dalam proses membuat keputusan penting bagi Holy See. Enam belas kardinal baru belum menyeberangi garis umur 80 tahun, sehingga mereka dapat mengambil bagian dalam pemilihan kepala baru Gereja Katolik. Hierarki yang dilantik akan menyertai Kolej Kardinal, yang telah mengadakan pertemuan selama dua hari yang lalu. Paus meminta kardinal baru dan lama untuk mengambil bahagian aktif dalam membuat keputusan dan rancangan untuk gereja.
Dalam surat kepada orang pilihannya, pontif berkata: "Ketinggian kepada pangkat kardinal bukan promosi, penghormatan, atau hiasan. Ini hanyalah satu perkhidmatan yang diberikan kepada mereka yang mempunyai jiwa yang luas. "
Paus bukan Eropah yang pertama dalam 1300 tahun membuat biskop Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brazil), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) dan Les Cayes (Haiti) hierarki baru. Aurelio Poli dilantik sebagai Uskup Agung Buenos Aires Francis, yang sering mereka temui sebelum dia memimpin Gereja Katolik kira-kira setahun yang lalu. Chibly Langlois menjadi kardinal pertama dari Haiti, salah satu negara termiskin di dunia. Menurut perwakilan Vatikan, John Allen (John Allen), Francis berusaha untuk memberi kuasa dan negara-negara perifer, sehingga jumlah orang pilihannya adalah wakil dari Haiti. Beliau diberi keutamaan di kalangan ahli-ahli biskop lain dari Cuba, Puerto Rico dan Republik Dominika.
Daripada 19 kardinal, hanya empat di Curia - kerajaan Vatican - termasuk Itali Pietro Parolin, yang merupakan Setiausaha Negara, dan Gerhard Mueller, ketua jemaat dogmatik. Francis juga memilih perwakilan Gereja Katolik British yang paling terkenal, Vincent Nichols, Uskup Agung Westminster, serta Gerald Lacroix, Uskup Agung Quebec yang berusia enam puluh enam tahun, yang akan menjadi kardinal termuda. Hierarka tertua adalah Loris Capovilla, 98, bekas setiausaha Paus Yohanes XXIII, yang tidak hadir pada upacara ereksi akibat kesihatan yang buruk.
Walau bagaimanapun, selebriti lain berada di acara gala. Buat pertama kalinya sejak penolakannya, bekas Paus Benediktus XVI muncul di tangga Basilika St. Peter. Di pintu basilika, bekas ketua Gereja Katolik bertemu dengan penggantinya Francis, dan kemudian kedua pontiff memeluk dengan hormat. Hari ini adalah hari pertama dalam sejarah ketika dua paus berakhir bersama di gereja yang sama.
